Amerika e Donald Trump është një vend i zymtë, një komb i mbushur me emigrantë plaçkitës që vjedhin punët amerikane dhe hanë mace dhe qen amerikanë, një vend i shkatërruar ekonomikisht, i poshtëruar ndërkombëtarisht dhe i vendosur në skajin e shkëmbit të një Lufte të Tretë Botërore apokaliptike.
Amerika e Kamala Harris është një vend i lodhur, por shpresëdhënës, një komb i ngopur nga kaosi i viteve të Trump dhe i sëmurë nga gjithë drama dhe përçarja, një vend i turpëruar nga një ish-president i shtrembër i mbërthyer në të kaluarën që përballet me burg dhe i etur për një gjeneratë të re lidershipi.
Këto dy vizione të Amerikës të shfaqura gjatë debatit të parë dhe ndoshta të vetëm presidencial mes Harris dhe Trump mbrëmjen e 10 shtatorit përmbledhin lojërat që secili kandidat po merr në këtë fushatë të diskutueshme.
Trump po vë bast mbi zemërimin dhe Harris për rraskapitjen. Trump po përpiqet të ripaketojë temën e tij “Masakra amerikane” tetë vjet më vonë, ndërsa Harris u bën thirrje atyre që janë të gatshëm ta lënë atë në të kaluarën.
Pyetja është se kush e ka lexuar më mirë psikikën amerikane tetë javë para se të hidhen votat përfundimtare.
Për dy dekadat e fundit, shumica e amerikanëve u kanë thënë anketuesve se ata besojnë se vendi është në rrugën e gabuar, një periudhë e zgjatur e zhgënjimit kombëtar që Trump e ka kanalizuar me sukses gjatë gjithë karrierës së tij të trazuar politike. Por Harris argumenton se Trump është ai që dëshiron ta kthejë kombin në rrugën drejt askundit.
“Ajo po e shkatërron këtë vend”, deklaroi Trump në një moment gjatë debatit. Ishte një linjë që ai e ricikloi në një formë ose në një tjetër 13 herë gjithsej, ajo ose demokratët shkatërronin vendin, ekonominë, industrinë e energjisë.
“Le të kthejmë faqen dhe të ecim përpara”, tha Harris nga ana e saj. Ajo ktheu faqet ose shkoi përpara të paktën pesë herë të tjera. “Sinqerisht, populli amerikan është i rraskapitur me të njëjtin libër të vjetër të lodhur”, tha ajo.
Zgjedhjet, natyrisht, kanë të bëjnë me kontraste dhe kontrasti midis kandidatëve që ofrohen tani këtë sezon fushate është po aq i mprehtë sa çdo tjetër në historinë moderne, jo vetëm përgjatë linjave ideologjike, kulturore, temperamentale, demografike apo gjeneratave, por në këndvështrimin themelor.
Trump ka qenë gjithmonë për ekstremet, duke artikuluar një botëkuptim manikean gjithçka ose asgjë, në të cilin vendi është një parajsë virtuale në tokë kur ai është në krye dhe shkon në ferr kur nuk është.
“Ne nuk kishim probleme kur Trump ishte president”, tha ai, duke ia atribuuar pretendimin një autokrati evropian. Tani që ai është jashtë detyrës, shtoi Trump, e gjithë bota po shfryhet dhe ne jemi një komb në dështim.
Harris ofron hollësi dhe nuanca në një mjedis politik që nuk vlerëson gjithmonë. Ajo mburret me përparimin dhe jo me përsosmërinë, premton seriozitet dhe jo përvetësim.
“Ajo që unë ofroj është një gjeneratë e re lidershipi për vendin tonë,” tha ajo, “një që beson në atë që është e mundur dhe një që sjell një ndjenjë optimizmi për atë që mund të bëjmë, në vend që të përçmojmë gjithmonë popullin amerikan.”
Vizioni i ish-presidentit është ndërtuar pjesërisht mbi një themel trillimesh. Aq shumë nga ato që ai tha gjatë një ore e gjysmë në skenë në Filadelfia ishin të rreme, mashtrime ose në dukje të bëra nga pëlhura e plotë, saqë mund t’i duhej një ekip kontrolluesish të fakteve gjithë natën vetëm për të arritur.
“Krimi është lart dhe përmes çatisë”, tha ai, me përjashtim të faktit që autoritetet raportojnë se në fakt është afër nivelit të tij më të ulët në dekada. Harris dhe Presidenti Biden u hoqën qafe industrinë e naftës, me përjashtim të faktit që prodhimi i naftës në SHBA është rritur në nivele rekord.
Goditja më e madhe ishte vendimi i Trump për t’u lidhur me një përrallë të çuditshme të emigrantëve nga Haiti që supozohet se rrëmbejnë dhe gllabërojnë kafshët shtëpiake në Springfield, Ohio, një thashethem në internet i zhgënjyer nga autoritetet lokale mosbesuese.
“Ata po hanë qentë,” pohoi ai. “Njerëzit që hynë, po hanë macet. Ata po hanë kafshët shtëpiake të njerëzve që jetojnë atje.” Kur David Muir, një nga moderatorët e ABC News, theksoi se nuk kishte asnjë provë për këtë, Trump thjesht ngriti supet dhe tha se e kishte dëgjuar në televizion, kështu që duhet të jetë e vërtetë.
Trump debutoi fushatën e tij të parë presidenciale në qershor 2015 me biseda të errëta për përdhunuesit meksikanë që vërshonin mbi kufi dhe mori detyrën një vit e gjysmë më vonë me premtimin e tij të famshëm për të ndalur “masakrën amerikan”. Rreziku është se mund të ndihet bajat për votuesit pas gati një dekade, siç pohoi zonja Harris.
Harris, e cila bëri disa pyetje, u dha përgjigje të paqarta të tjerëve dhe herë pas here e shpalosi të vërtetën vetë, megjithëse jo aq paturpësisht sa kundërshtari i saj, e mbajti fokusin te Trump.
Amerikanët, tha ajo, janë lodhur nga të gjitha nënçmimet dhe thirrjet me emër edhe pse ajo ia ktheu disa nga fyerjet e tij të preferuara nënçmuese, duke e quajtur atë një turp dhe të dobët.
Duke përvetësuar një tjetër nga rreshtat e tij të rregullt, ajo tha se udhëheqësit botërorë po qeshin me Donald Trump dhe shtoi se diktatorët mund t’ju manipulojnë me lajka dhe favore dhe armiqtë si Presidenti Vladimir Putin i Rusisë do i hanin për drekë.
Ndoshta më e rëndësishmja, ajo vuri në shënjestër obsesionin e tij me përmasat e turmës në ngjarjet e fushatës së tij, duke deklaruar se akti i tij ishte bërë aq i lodhshëm sa njerëzit fillojnë të largohen herët nga mitingjet e tij nga lodhja dhe mërzia.
“Donald Trump në fakt nuk ka asnjë plan për ju”, i tha ajo audiencës televizive, “sepse ai është më i interesuar të mbrojë veten sesa të kujdeset për ju”.
Asgjë nuk dukej se e tronditi Trumpin aq shumë sa goditjet për mitingjet e tij të dashura dhe ai e la Harris ta largonte atë nga një diskutim për imigracionin e paligjshëm, një çështje që është një nga dobësitë kryesore politike të Harris.
“Njerëzit nuk i lënë tubimet e mia”, këmbënguli ai. “Ne kemi mitingjet më të mëdha, mitingjet më të pabesueshme në historinë e politikës, sepse njerëzit duan të marrin vendin e tyre mbrapsht.”
Harris iu fut nën lëkurë në mënyrë të përsëritur, duke e vënë atë në mbrojtje. Në të vërtetë, ndërkohë që gjyqtarët e kanë qortuar dhe prokurorët e kanë akuzuar, askush prej vitesh nuk e ka tallur Trumpin në një skenë publike ashtu si ajo. Kundërshtarët e tij republikanë filluan të lehtësohen me të dhe Biden ishte jashtëzakonisht i paefektshëm në marrjen e tij gjatë debatit të tyre më 27 qershor, përpara se presidenti të tërhiqej nga gara.
Në të kundërt, Harris, ish-prokurorja, me qetësi dhe besim i goditi pikat e ndjeshme të Trump herë pas here, duke ngritur çështjen politike kundër një kandidati i cili ishte dënuar për 34 krime, i paditur tre herë të tjera, i shpallur përgjegjës për abuzim seksual në një gjyq civil dhe mashtrim biznesi në një tjetër dhe u përpoq të përmbyste një zgjedhje që ai humbi.
Mbetet për t’u parë nëse shumë votues ndryshojnë mendje në një mënyrë apo në tjetrën si rezultat i kthimit.
Mbështetja e fortë e Trump nga baza e tij republikane ka qenë e mbyllur për muaj të tërë, kryesisht e pandikuar nga ngjarjet, të favorshme apo të tjera. Ai nuk ka humbur shumë votues dhe nuk i ka fituar ata, edhe pse nuk ka arritur të thyejë pragun magjik prej 50%.
Harris, nga ana tjetër, kishte më shumë për të fituar ose humbur të martën mbrëma si kandidatja e re në garë, duke iu prezantuar dhjetëra miliona shikuesve që e vlerësojnë për herë të parë si një komandante të mundshme të përgjithshme.
Një sondazh i shpejtë i CNN zbuloi se ajo fitoi me një diferencë gati dy me një dhe komentatorët profesionistë dukej se ishin dakord, duke përfshirë disa konservatorë.
Në çdo masë, ajo ia doli më mirë se Biden, performanca e lëkundur e të cilit në qershor ishte aq e keqe sa e detyroi atë të largohej nga gara. Por siç mund të dëshmojë Hillary Clinton, debatet nuk përkthehen gjithmonë në fitore në nëntor.
Nëse nuk do të ketë më debate, atëherë të dy kandidatët tani do të kalojnë veçmas dy Amerikat e tyre për 55 ditët e ardhshme në një test të lartë, i cili ka një kuptim më të mirë të vendi. Dhe pastaj do t’u lihet votuesve të zemëruar dhe votuesve që janë të rraskapitur dhe të vendosin se cilën Amerikë shohin dhe në çfarë lloj Amerika duan të jetojnë.