Dosjet e publikuara së fundmi nga Departamenti i Drejtësisë i SHBA-së tregojnë se abuzuesi seksual dhe financuesi i dënuar Jeffrey Epstein dhe ish-ndihmësi i Trump, Steve Bannon, diskutuan strategji për të minuar Papa Françeskun, duke zbuluar se si Vatikani shihej si një pikë presioni gjeopolitik nga rrjeti i udhëheqësve politikë dhe financiarë të Epstein.
Në mesazhet me tekst midis Bannon dhe Epstein nga qershori 2019, Bannon duket se sugjeron që Epstein ishte një producent ekzekutiv i një filmi dokumentar që nuk u realizua kurrë, bazuar në një libër të vitit 2019 nga gazetari dhe studiuesi francez Frédéric Martel, "Në dollapin e Vatikanit".
"Do ta rrëzoj Françeskun," shkruan Bannon për filmin. "Klintonët, Xi, Françesku, BE - hajde vëlla."
Libri i Martelit futet në kulturën e sekretit dhe hipokrizisë në lidhje me homoseksualitetin në Vatikan. Kur u botua, libri nxiti zemërimin konservator sepse përfshinte pretendime që deklaronin se 80% e klerit të Vatikanit janë homoseksualë.
Martel i tha Shërbimit të Lajmeve të Fesë se pati disa takime me Bannon, i cili i tha Martel se e "dashuronte" librin. Të dy u takuan në Paris, në suitën penthouse të Hôtel Bristol, ku Bannon hodhi për herë të parë idenë e adaptimit të librit në një film. "Ai më tha se do të donte të bënte një film për të," tha Martel, duke shtuar se "ishte shumë entuziast".
Martel sqaroi se ai kurrë nuk e pranoi ofertën e Bannon dhe kurrë nuk mori ndonjë pagesë prej tij, pasi botuesi i tij francez kontrollonte të drejtat e librit. Martel tha se nuk kishte kontakt me Epstein.
Interesi i Bannon për librin e Martel ishte i mjaftueshëm për të shtyrë Kardinalin amerikan Raymond Burke të ndërpresë lidhjet me Institutin Dignitatis Humanae, një organizatë konservatore katolike që Burke mendonte se ishte identifikuar shumë me Bannon. “Nuk jam aspak i bindur që libri duhet të bëhet film”, shkroi Burke në një letër të datës 25 qershor 2019.
Korrespondenca midis Epstein dhe Bannon ndodhi në kulmin e përpjekjeve të përbashkëta konservatore për t'iu kundërvënë Francis, i cili kishte sinjalizuar hapjen e tij ndaj katolikëve LGBTQ dhe katolikëve të divorcuar ose të rimartuar dhe i cili shprehu shqetësim për migrantët dhe mjedisin në deklaratat e tij publike dhe dokumentet e shkruara.
