Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së, Pete Hegseth, sulmoi ashpër gjeneralët, admiralët dhe ushtarët që nuk i plotësojnë standardet e fitnesit gjatë një takimi të posaçëm në bazën Quantico në Virxhinia , duke deklaruar se ai "nuk dëshiron të shohë përsëri oficerë obezë në korridoret e Pentagonit" dhe duke shtuar se që tani e tutje të gjithë anëtarët e shërbimit duhet të përmbushin kritere të rrepta të gjatësisë dhe peshës.
Hegseth, i cili e ka bërë fitnesin një shtyllë qendrore të disiplinës ushtarake gjatë mandatit të tij, tha se "gjithçka fillon me imazhin dhe qëndrueshmërinë".
Ai madje përmendi shembullin e tij, duke thënë se merr pjesë rregullisht në programe të vështira fitnesi: "Nëse Sekretari i Mbrojtjes mund të bëjë stërvitje të përditshme të vështirë, atëherë edhe çdo anëtar i forcës sonë të përbashkët mund ta bëjë këtë."
Sipas udhëzimeve të reja që ai njoftoi, të gjithë pjesëtarët e Forcave të Armatosura do të duhet t'i nënshtrohen kontrolleve të gjatësisë dhe peshës dy herë në vit.
Përveç kësaj, ata që shërbejnë në njësi luftarake do të duhet të përmbushin "ekskluzivisht standardin mashkullor" të aftësisë fizike, duke arritur një rezultat prej më shumë se 70% në testet e aftësisë fizike të secilës degë.
"Nuk dua që djali im të shërbejë përkrah ushtarëve që nuk janë në formë, ose në një njësi me gra që nuk përmbushin të njëjtat standarde të aftësisë fizike si burrat, ose nën një udhëheqës që ishte i pari, por jo më i miri", tha ai.
Ai theksoi se "standardet duhet të jenë uniforme, neutrale ndaj gjinisë dhe të larta".
Mjaft me mjekra dhe kushdo që nuk dëshiron, duhet të ndryshojë profesion.
Në këtë kontekst, ai iu referua edhe elementëve të tjerë të pamjes së atyre që shërbejnë në Korpus, duke thënë:
"Mjaft me mjekra, flokë të gjatë, shprehje sipërfaqësore individuale. Do t'i presim flokët, do t'i rruajmë mjekrat dhe do t'i përmbahemi standardeve", duke shtuar se nëse dikush dëshiron të ketë mjekër, atëherë "le t'u bashkohet forcave speciale".
"Nuk kemi një ushtri plot me paganë nordikë, por për fat të keq, kemi pasur udhëheqës që ose refuzuan ta quanin marrëzinë marrëzi dhe të zbatonin standardet, ose udhëheqës që menduan se nuk u lejohej të zbatonin standardet", vazhdoi ai, duke shtuar se nëse dikush nuk mund t'i përmbushë standardet fizike për luftim, nuk mund t'i kalojë testet fizike ose nuk dëshiron t'i përputhet standardeve të mirëmbajtjes, "është koha për një pozicion të ri ose një profesion të ri".
Hegseth tha gjithashtu se po rishikonte programin e Mundësive të Barabarta dhe Zyrën e Inspektorit të Përgjithshëm, duke thënë se të dy institucionet ishin bërë “të çoroditura” dhe po lejonin “ideologët dhe individët me qëllime të këqija” të vendosnin axhendën.
Duke folur para udhëheqësve të lartë ushtarakë në Quantico, Virxhinia, Sekretari i Mbrojtjes i SHBA-së tha:
“Ne po rishikojmë një proces inspektimi që është instrumentalizuar, duke vënë në krye ankuesit, ideologët dhe ata që nuk performojnë mirë.” Raporti erdhi menjëherë pasi u raportua se Inspektori i Përgjithshëm kishte përfunduar një hetim mbi përdorimin e aplikacionit Signal nga Hegseth në operacione ushtarake të ndjeshme.
Në të njëjtën kohë, Sekretari i Mbrojtjes theksoi se një reformë e ngjashme po promovohet për programin e Mundësive të Barabarta, i cili trajton ankesat për ngacmim seksual dhe diskriminim bazuar në racë, fe ose gjini.
“Mjaft më ankesa të pabaza, jo më ankesa anonime, jo më ankesa të përsëritura që dëmtojnë reputacionin dhe bllokojnë karrierat”, tha ai.
Hegseth e bëri të qartë se korniza ligjore kundër racizmit dhe ngacmimit seksual nuk po vihet në dyshim. “Racizmi ka qenë i paligjshëm në Forcat tona të Armatosura që nga viti 1948. E njëjta gjë vlen edhe për ngacmimin seksual. Të dyja janë të gabuara dhe të paligjshme”, shtoi ai.
“Ne po rishikojmë mënyrën se si i përdorim fjalët ngacmim, bullizëm dhe lidership toksik.”
Hegseth njoftoi gjithashtu se Departamenti i Mbrojtjes po ndërmerr “një rishikim të plotë” të mënyrës se si përdoren fjalë si bullizëm, bullizëm dhe lidership toksik si pjesë e përpjekjeve për llogaridhënie.
“Përkufizimi i ‘toksik’ është përmbysur dhe ne po e rregullojmë atë. Pra, sot, sipas udhëzimeve të mia, ne po ndërmarrim një rishikim të plotë të përkufizimeve të departamentit për të ashtuquajturin lidership toksik, bullizëm dhe abuzim për t'u mundësuar udhëheqësve të vendosin standarde pa frikë nga hakmarrja ose sfida”, tha Hegseth.
“Sigurisht që nuk mund të bësh ngacmime dhe abuzime dashakeqe… Po flasim për fjalë si ngacmim, abuzim dhe toksik, të cilat janë përdorur si armë dhe janë shtrembëruar brenda njësive tona, duke minuar komandantët dhe nënoficerët. Jo më”, tha ai.Vendosja dhe mbajtja e standardeve të larta është ajo që bëni të gjithë, dhe nëse kjo më bën toksik, atëherë le të jetë kështu.”
Ministri amerikan shtoi më vonë se trajnerët mund të “prekin rekrutët” dhe të përdorin metoda të tjera “të provuara dhe të vërteta” për t’i motivuar ata.
