Lufta midis Kinës dhe SHBA-ve nuk kufizohet vetëm te tarifat doganore. Shumë gjëra vendosen edhe në ajër, ku ka shpërthyer tension për atë se kush do të arrijë i pari të zhvillojë avionët luftarakë të gjeneratës së 6-të.
Chengdu J-36 është një nga programet më ambicioze dhe të mistershme të Kinës, që ka tërhequr vëmendjen e botës për shkak të avancimeve të tij teknologjike dhe gjeostrategjike. Ky është avioni i parë luftarak i gjeneratës së 6-të që po testohet dhe nuk është i SHBA-ve, dhe shpreh ambicien e madhe të Pekinit për të thyer monopolistin amerikan në epërsinë ajrore. Nëse arrin të ketë sukses, J-36 mund të shkatërrojë dominimin amerikan, veçanërisht në rajonin e Azisë dhe Paqësorit, dhe të krijojë një konkurrencë të fortë për avionët e SHBA-ve si F-22, F-35 dhe programin e ri NGAD (Next Generation Air Dominance).
J-36 ka një formë romboide, pa fluturuesin e bishtit, që minimizon gjurmët radarike (RCS), duke e bërë shumë të vështirë detektimin nga armiku. Ai ka tre motorë dhe është i projektuar për të arritur një ekuilibër mes shpejtësisë supersonike dhe lëvizjes pa përdorur pasqyrën e djegies. Për më tepër, është i pajisur me radarë AESA dhe mund të mbajë sistemet më moderne të armëve kineze, si brenda trupit të avionit ashtu edhe jashtë tij.
Ky avion është pjesë e një programi më të gjerë, që synon të krijojë një sistem luftarak shumë të integruar, duke përfshirë detin, ajrin, hapësirën dhe cyber. Forma dhe teknologjitë që përdor J-36 janë shumë të avancuara dhe mund të ndryshojnë balancat e pushtetit ushtarak në botë.
Për Kinën, J-36 është një përgjigje direkte ndaj dominimit ajror të SHBA-ve. Ky është një hap i rëndësishëm për mbylljen e hendekut teknologjik me Perëndimin, dhe mund të shërbejë si një mjet për të arritur superioritetin ushtarak në rajon dhe më gjerë. Po ashtu, kjo përbën një sfidë të rëndësishme për SHBA-të, të cilat po përshpejtojnë zhvillimin e avionëve të rinj dhe sistemeve të avancuara për të ruajtur epërsinë e tyre ajrore.
