Kolesteroli i lartë dihet se lidhet me dy faktorë rreziku kardiovaskular: rrezikun e sulmit në zemër dhe goditjes në tru. Megjithatë, pa kontroll të rregullt me një test të thjeshtë gjaku, problemi mbetet i pazbuluar, duke e bërë atë një kërcënim të heshtur. Por ka një shenjë që mund të zbulojë rrezikun, e cila shfaqet në këmbë dhe ekspertët tregojnë.
Sëmundja e arterieve periferike (PAD) është një sëmundje që prek enët e gjakut, kryesisht arteriet e këmbëve. Zakonisht shkaktohet nga ateroskleroza, një gjendje e lidhur ngushtë me kolesterolin e lartë, pasi ngushtimi i arterieve redukton rrjedhën e gjakut. Kolesteroli i lartë, veçanërisht LDL (kolesteroli "i keq"), është një faktor rreziku kryesor për aterosklerozën.
Është shqetësuese se brenda pesë viteve të ardhshme nga diagnoza e sëmundjes, 20% e pacientëve janë në rrezik të një ataku në zemër ose goditje në tru. Dr. Amy Pollak, një kardiologe në klinikën Mayo, vëren se "ne duhet të pyesim për simptomat, t'i trajtojmë këta pacientë me terapi agresive me ilaçe dhe t'i monitorojmë më nga afër". Kjo, tha Dr. Pollak, mund të jetë vendimtare për reduktimin e numrit të njerëzve me sëmundje të zemrës, që tani është shkaku kryesor i vdekjeve në SHBA.
60% e njerëzve me këtë gjendje përjetojnë dhimbje të forta ose një ndjenjë rëndeje ose ngërçe në muskujt e këmbëve kur ecin ose ushtrojnë, e cila zakonisht ulet me pushim. Përveç dhimbjes nga ecja, shenja të tjera të gjendjes përfshijnë dobësinë e muskujve, humbjen e qimeve në këmbë, ndryshimet në ngjyrën e lëkurës për shkak të furnizimit të dobët me gjak të zonës, shërimin e ngadalshëm të plagëve dhe pulsin e dobët në këmbë.
Grupet me rrezik më të lartë përfshijnë duhanpirësit, ata me presion të lartë të gjakut, diabet ose obezitet dhe ata mbi 60 vjeç . Nëse nuk diagnostikohet dhe trajtohet herët, mund të çojë në komplikime serioze, si humbja e gjymtyrëve, sepse qarkullimi i reduktuar mund të shkaktojë vdekjen e indeve, sipas Shoqatës Amerikane të Zemrës.
Trajtimi mjekësor përfshin statina ose administrimin e antikoagulantëve. Statinat janë barna që mund të ulin sasinë e kolesterolit në qarkullimin e gjakut.
Për të parandaluar sëmundjen e arterieve periferike, CDC rekomandon kardio të rregullt për të rritur rrjedhjen e gjakut në sistemin e qarkullimit të gjakut. Në përputhje me rrethanat, megjithatë, duhen bërë lëvizje për të reduktuar kolesterolin, si për shembull duke adoptuar një dietë të ekuilibruar me më shumë fibra vegjetale dhe më pak yndyrna shtazore, si mishi i kuq, bulmeti dhe ushqimet e skuqura.
